人鯨之間
二○一二年時，有部名為《鯨奇之旅》（Big Miracle）的電影上映。原著描述發生在一九八八年的真實故事。有一家三口的灰鯨在阿拉斯加被冰困住，駐於巴羅的地方記者拍攝、報導這則消息後，引發救鯨熱潮。環保人士與一般民眾想要拯救牠們卻苦無方法、當地的伊努皮愛特人（Inupiat people）想要依照傳統方式捕捉牠們當食物……雙方衝突愈演愈熱，等到伊努皮愛特人決定參與拯救這三頭鯨的活動時，冰已愈結愈厚，若是等到水面完全結冰，屬於哺乳動物的鯨無法浮上水面呼吸，牠們就只有死路一條。
於是在大家腦力激盪跟四處奔走後，為了這三頭鯨，組成了幾乎說得上是史無前例的救鯨團隊。成員包括記者、一般民眾、石油公司、環保人士、伊努皮愛特人、美軍，以及俄羅斯的破冰船。雖然最後只有鯨爸爸、鯨媽媽從冰中脫困重獲自由，小鯨不幸喪生，但是這場救援不只實際上鑿破冰層，也打破美蘇僵局的奮戰，還是算得上創造了奇蹟。
為什麼要花費如此多的人力、物力、財力，還讓原本不肯直接對話的美蘇、算得上死對頭的環保人士與石油公司、原住民與一般民眾拋棄成見、無怨無悔的去救那三隻鯨？或可從這本《冰海之鯨》中見到一點端倪。兩則故事的背景都發生在同一個地點──阿拉斯加的巴羅。
在二○一二年時，卡洛琳‧坎農（Caroline Cannon）──阿拉斯加僅存的七百名伊努皮愛特人之一──也由於阻止在北極海域激增的石油及天然氣鑽探，而獲頒環保金人獎。他們的祖先從幾千年前起，就靠獵捕當地海域的鯨、海象、北極熊、魚類，有時還有候鳥維生。
若是油田入侵，環境被破壞，資源不再，他們的生活便會陷入困境，更為嚴重的是，傳統、文化也將隨之消失。她為了要社會大眾重視這件事，出席了非常多的會議，跟聽眾們分享北極的海洋環境、鯨類遷徙、各種海洋哺乳動物的棲息地，以及其他的各種傳統知識。
再說到《福爾摩斯探案》的作者柯南‧道爾醫師，在二十歲前後曾經以船醫的身分搭捕鯨船到北極，不但實際參與了捕鯨活動，還掉到冰海中好幾次，差點命喪北極。他的手記《柯南‧道爾北極犯難記》中，詳細記錄著他們每天捕捉到多少的海洋哺乳類、鳥類、魚類等。那個數字非常龐大，可是最令我在閱讀時流冷汗的，其實是：那個數字只是他們那艘船的獵捕量，在他們的周圍還有數百到上千艘的捕鯨船，而這項活動年復一年，直到二十世紀末期，才因鯨的數量減少到令人擔憂的程度，國際上才對捕鯨有了禁令。這條禁令至今仍在捕鯨的國家間引起很大的摩擦與爭議。
《冰海之鯨》由從前與現在、人類與鯨的角度，來讓我們認識優匹克愛斯基摩人與鯨之間的牽絆及承諾、了解愛斯基摩人的傳統生活方式、捕鯨活動的操作模式、幾種鯨的行為與生態，外加一些些野外求生的方法。
現代研究鯨的方法，跟書中的圖薩家族辨識對他們別具意義的那頭鯨『西苦』差不多。西苦的下巴上有一個圖案，看起來很像一個跳著舞的愛斯基摩人的側面像。圖薩一世看到西苦的出生，透過人鯨對望，他們之間形成了一種兄弟般的默契，那個緣分，在這本書中持續到圖薩家的第七代才算完成。而代代傳承護鯨的訓誡，則是藉由口口相傳。
雖然鯨研究者和愛斯基摩人在研究鯨的目的上有著根本的不同，但是在做個體辨識的時候，卻真的是靠著鯨身上的斑紋、顏色、傷痕等等來進行的。研究者會把他們看到的鯨一隻隻的拍照存檔，也許只有編號，也許取個名字，再進行觀察、記錄。
然後，那份鯨檔案就會傳下去，給下一個對鯨有興趣的學生、助理……
都會人與愛斯基摩人的生活型態南轅北轍，卻透過鯨而有了交集。鯨，也由於這些人，而在被捕獵跟被保護的夾縫中求生存。臺灣是有鯨可賞的地方，但不可諱言，仍舊有少數的海豚（齒鯨）會被偷偷吃掉。海豚，對某些人來說，正是海裡面的豬！
《冰海之鯨》是本看了會讓人很想到海中與鯨同游，希望能夠幫助牠們恢復族群量、生生不息的書。所以，我不告訴你在臺灣可以看到哪些鯨，在哪裡可以看到那些鯨的蹤跡。假如你對牠們有興趣，就自己查資料咯。
出版日期：2015-09-01
導讀者簡介：張東君
知名科普作家、推理評論家。臺大動物系學士碩士、京都大學理學研究科博士班結業。曾經擔任公共電視節目《奇妙的動物》主持人。現任臺北市立動物園保育教育基金會祕書組組長，餘暇從事科普寫作及翻譯、口譯等。著有《動物勉強學堂》、《是誰把驢子變斑馬？》、《象什麼……》、《爸爸是海洋魚類生態學家》等，目前著、譯作近120本，目標為著、譯等身。為第五屆吳大猷科學普及著作獎少年組特別獎翻譯類得主。
※媒體書評
✎珍‧克雷賀德‧喬治對許多孩子的人生造成了決定性的影響。她教導他們愛上閱讀以及尊重自然。─洛杉磯時報
✎故事的結構特別，提供讀者對自然和歷史產生全景式的認知。對於這樣一位重量級的自然作家來說，這部作品是很恰當的下臺禮物。─柯克斯書評
✎本書用一個視角來敘述捕鯨業的發展史，用另外兩個視角來敘述人類與鯨的心靈聯繫。它結合保育主題和原住民文化主題，完全展露作者對自然的淵博知識和敘述能力，是一部具有力量的遺作。─出版人週刊
✎故事寧靜祥和，卻提供一個充滿力道的觀點，讓讀者對那種古老的生活方式有些許了解。─書單雜誌
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