【得獎紀錄】
★入圍2015年卡內基文學獎初選
【內容簡介】
究竟是什麼魔法，讓她信任繩索勝過自己的生命？
「專注，露薏。」
她只想著繩索，絕不放棄，
衷心相信不管中途發生什麼事，最後總會抵達另一端……
十三歲的露薏出生不久就被母親遺棄在馬戲團，從此被馬戲團的票房明星賈斯伯收養，隨團巡迴生活。露薏一直夢想成為票房明星，馬戲團主人卻不願她拋頭露面，只讓她負責在售票亭賣票、縫製簡單的戲服。
露薏真正渴望的是成為滿場目光的焦點，屏息以待如雷的掌聲，一如她的偶像——橫越尼加拉瀑布的法國走繩大師布朗丁。因此她私底下偷偷練習走繩索，只有團狗皮普知道這個祕密，露薏相信只要機會到來，她就能發光發熱，成為那位「在空中漫步的女孩」！
一晚，團中臺柱空中飛人不慎墜地重傷，馬戲團就此陷入危機。眼見競爭對手的票房蒸蒸日上，他們急需一位新的票房明星。此時一名神祕的走繩明星加布利主動前來投效，引爆陣陣疑雲，也讓她一償心願登臺走繩。敵對馬戲團因而注意到她，企圖邀她去美國演出，甚至提議讓她追隨偶像的腳步，在尼加拉瀑布盛大登場。一心想尋找母親、完成走繩夢想的露薏，勇氣與決心將受到嚴峻考驗，不只要克服在繩索上的恐懼，更要面對過去真相的衝擊，以及馬戲團世界裡暗藏的凶險。
這是一個關於追逐夢想與其中道德難題的冒險故事，場景設定在十九世紀英國維多利亞時代，使更多驚險橋段得以成立。露薏堅毅的個性令人激賞，她與加布利逐漸發展的友誼也相當扣人心弦，適當的懸疑鋪陳教人欲罷不能。
【媒體書評】
◎讀者會享受並愛上故事中的冒險、友誼、決心，並學習永不放棄希望。――BookBag
◎帶著適量的懸念、危險、陰謀和丟向瀕臨死亡的經驗，本書有吊人胃口的懸疑劇情，讓你的想像力飛行。――We Love This Book書評網
◎作者對每一個角色都有清楚的描繪，編織出一個劇情複雜的故事。故事中以出色的對話，讓讀者知悉每個角色的人格特質。――衛報
◎故事充滿驚險刺激和陰謀，讓人學習友誼和決心的重要性。本書是發展讀者想像力的完美代表作。――MumsNet網站評論
【讀者迴響】
◎Felicity Wilcox, 11歲
這本書好棒，是以一位個性鮮明的女孩為主角所進行的生命冒險之旅。
◎Rohan Delamere, 8歲
這是個偉大的冒險故事，關於一個女孩以走繩表演的方式，橫越尼加拉瀑布。
◎Sam Harper, 10歲
這個扣人心弦的故事是發生在充滿驚險刺激的馬戲團世界中。露薏對走繩表演及尋找媽媽的熱情與專注力，深深吸引我的目光。
◎Jasmine Davies, 10歲
這是一本令人著迷的書，我喜歡它到不想讓故事結束的地步。以10分的評量來說，我給它超過10分的分數，因為它是個精采又懸疑的故事。
◎Jennifer Bridgeman, 9歲
如果你喜歡卡蘿女士的前一本作品，你一定會更愛這本書。我和我的好朋友都熱愛這個故事。
【作者簡介】
艾瑪•卡蘿 Emma Carroll
現職為中學英語教師，曾擔任新聞記者、酪梨果農與活頁紙打洞工。近年來，以優異成績榮獲巴斯泉大學文學碩士，專攻青少年文學寫作，本書為她的第二部小說，處女作《Frost Hollow Hall》獲得2014年東北青少年圖書獎、2013年Lovereading4kids最佳好書獎，入圍布蘭福博斯獎初選，是該年度最受矚目的兒童小說家之一。她和丈夫居住在英國西南部桑莫塞特郡的山區，和兩頭㹴犬為伴。
【譯者簡介】
黃琪瑩
輔仁大學英文系畢業，長期從事兼職翻譯工作。自幼嗜書，曾任童書編輯。文學翻譯工作是她一生的志向。譯作有《少女三劍客》、《冰海之鯨》、《悄悄話》、《淘金英雄妙管家》、《鐵路邊的孩子》、《十三號月臺的祕密》、《阿柑的才藝表演》、《阿柑的家庭會議》等；改寫作品有《國王與我》、《火星人入侵》等。目前與四隻貓同住。
【導讀與賞析】
走繩女孩的追夢之旅
張子樟(兒童文學評論家)
這是一本注重懸念情節的冒險小說。
對熱愛小說作品的讀者來說，細讀小說是種無與倫比的樂趣。在細讀過程時，往往能從一本構思嚴謹、設想周到的好作品中，挖掘出比一般只尋求樂趣的讀者更多的思考層面。我們不妨以本書為例，來細察它的情節、懸念和高潮的漸進鋪陳，進一步了解作者異於他人的寫作手法。所謂高潮就是一個上升序列的最高點，在矛盾中的各個力量到達最激化的一點。
專家學者告訴我們，小說的開頭常有一個包含著某種不穩定因素的環境。到了小說的結尾處，我們發現又一次變成穩定了。這本作品中的開端，馬戲團的票房明星賈斯伯在三圈翻筋斗時，沒抓到竿子，跌落地面，重傷不起，影響了馬戲團的未來。這讓我們想起，小說之所以令人感到興趣，就在於文中角色遇到了各種阻力，再加以克服的經過。本書主角「我」當然得接受各種考驗，然而關關難過關關過，作者的安排緊湊有趣，但主角總得費盡心機，賣力「演出」，才能克服未曾料想到的難關，例如她在旅館房間外的動作，只是走繩索橫渡瀑布的預備操而已。
這本書處處都是祕密。因為有了不同程度的祕密，可憐的主角露薏絲幾乎動彈不得。整本書近乎是為她解密的過程，而所謂的祕密其實是她的人生故事。媽媽是誰？她在那兒？她死了嗎？如果沒死，為什麼不來接她？媽媽為什麼拋棄她？為什麼馬戲團老板齊普齊斯不跟她說實話？戴著高帽、滿臉可疑的紳士是誰？為什麼齊普齊斯非常不喜歡他的對手韋比拉？作者在布滿懸念的敘述中不斷把危險性提高，同時提昇讀者的好奇心。如果讀者想要找到有關主角祕密的答案，就必須繼續閱讀下去，作者的心願也就達成了。
露薏絲不小心掉入韋比拉細心設計的陷阱。她的美國之行危機重重，只要走錯一步，小命可能就沒了。在尼加拉瓜瀑布上走繩索的情景讓讀者目瞪口呆、提心吊膽。讀者都迫切希望她成功，因為她是個既迷人又急躁熱情、懂得捍衛自己、討人喜愛的女英雄。配角的刻畫也十分成功，歹角韋比拉的行為舉止令人咬牙切齒，因為他的心理變態扭曲程度遠遠超過常人的推測。他可以等待十幾年來執行他的「偉大」計畫。沒想到卻敗在站在繩索上向他挑戰的露薏絲手上。她向在場的觀眾和記者暴露韋比拉以往的所有不堪行為，讓他無法招架，只得落荒而逃，甚至無法重出江湖。另一重要角色加布利，長期壓抑自己不愉快的過去和缺乏信心的描繪也極為出色。
作者以「我媽在我還是嬰兒的時候就把我忘在馬戲團裡了，跟一般人忘記拿雨傘一樣。」介紹她的女主角，一個有夢想的小小馬戲團售票員。她覺察到她的美夢可以成真。接著劇情加速，因為露薏絲除了要有踩上鋼索的勇氣外，還得尋找另一種勇氣，尋找真相的勇氣。
然而全書真正的明星是馬戲團。令人不解的是，馬戲團生活看起來光鮮亮麗，但實際上並非如此：在綴飾亮片戲服與燦爛燈光後面盡是苦工。他們經常居無定所，還得冒著容易受傷和失業的危險。但馬戲團經驗是一種致命的吸引力，走鋼索就是其中之一。在一條比手腕更細的繩索上行走、蹦跳的注意力平衡就令人著迷。作者把馬戲團魔力寫得栩栩如生，如幕後的喧鬧以及表演掌聲中斷時的吸引力。比較可惜的是，全書中間的敘述有點急促了些，因為讀者期待露薏絲能緩緩連接上她所錯過的。這方面得仰賴作者的情節鋪陳。
作者同時採用了漸進式情節和插曲式情節。她先展開人物、背景和基本衝突，然後逐漸上升的動作導致高潮與結局。接著她把每一章視為一實體，有自己的衝突和解決方法，在同一個角色與同樣背景：先是動作造成高潮一，然後收場一；緊接著又是動作造成高潮二、收場二；再來另一個動作促成高潮三、收場三等等。當然作者也穿插回溯，讓故事從動作的中間開始，先展開，然後衝突，回到從前，再用另外的動作回到現在，接著產生高潮與結局。作者情節的安排恰好展露了自己的書寫功力。「我」從瀑布的加拿大那一端走回來，已是高潮，她向韋比拉叫陣，並當場回溯揭露他過去的種種非人性動作，再創另一個高潮。整篇故事高潮迭起，讀者目不暇給。
「我」在安養院找到媽媽的經過又是另一高潮，但她要如何把媽媽帶離苦難之地，則是檢視作者的解決問題能力。半年未繳費用的通知適時破解了困境，而且合情合理。至於結尾處點出誰是「我」的真正父親，以及加布利歷經劫難安全歸來，正迎合了一般讀者的「好人大團圓」心態。
全書用現在式訴說，彷彿女主角不知道未來會發生什麼事似的。「我」的敘述聲音描繪非常妥當，讓讀者覺得她正對你說話，而不是你正逐頁在細讀。作者清晰刻畫所有的角色，用無數的轉折編織了一個十分複雜的故事。她書中的對話精采有趣，使得讀者可以仔細洞悉每個角色的性格。故事結尾處顯示：走繩索象徵了整篇故事的意涵，人要勇敢並且要信任他人。
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