【得獎紀錄】
★美國國家圖書館青少年文學銀牌獎
【內容簡介】
紐伯瑞文學金獎作家+紐約時報暢銷書作家
凱特．狄卡密歐最新力作
三個女孩，一段友誼，
一場異想天開的選美比賽，
改變了她們的人生旅程。
敏感、膽怯、缺乏自信的十歲小女生蕾米想著，如果能拿下佛羅里達中區輪胎美少女的后冠，那麼，跟洗牙師一起離開小鎮的老爸，就可能會在報上看到她的照片之後回家吧？為了贏得比賽，蕾米不僅要學會拋接指揮棒，還得做一件好事。
在參賽過程中，蕾米結識了貝芙莉和路易絲安娜。什麼都不怕的貝芙莉，卻想著怎麼破壞比賽；而雙親過世的路易絲安娜，為了不被送進育幼院而想贏得選美比賽的獎金，便連結蕾米和貝芙莉一起做好事、伸張正義。
三個性格迥異的女孩，一起面對困境，一起實踐彼此認為的「好事」，包括到老人院唸書給老人聽、尋找遺落在老人院的南丁格爾傳記、勇闖友善動物中心帶回貓咪阿奇、奮不顧身的解救溺水的好友……在彼此相互扶持中，發展出一連串極具趣味的生命探索、追尋人生意義的故事。
【媒體書評】
◎蕾米非常吸睛，因狄卡密歐所寫的童年友誼如水晶般的閃亮照耀著。——芝加哥論壇報
◎本書充滿幽默、辛酸與人生課程。一如以往的不可預知，一直是狄卡密歐出色的寫作風格。 ——紐約書評網報
◎在小說的最後，狄卡密歐總是了解孩子有處理棘手問題的能力。——時代雜誌
◎一個關於愛和失落的動人故事。──《手提箱小孩》及《棉花糖女孩》作者賈桂琳‧威爾森
◎正如狄卡密歐之前的得獎作品，她再次呈現: 生命即使在悲傷中，仍有盼望和幽默。本書延續狄卡密歐以真實的描述方式，讓孩子理解故事核心的特色。這也是狄卡密歐作品精采的地方。 ——書單雜誌星級推薦
◎紐伯瑞文學金獎作家凱特，再次以非凡的文筆描寫三位原本互不相識的女孩，如何日益增進信任及友誼，彼此以不經意的懊悔及細微的渴望來呈現每個人悲慘生命的一面。本書的高潮以勇敢的救貓行動開始，充滿冒險、危機和奇蹟，危難之時，她們以愛與同理心克服許多困難。 ——出版人週刊星級推薦
◎狄卡密歐以第三人稱的敘事方式加上簡短的對話，這樣謙遜的散文體，竟能深刻卻不沉重的帶出對生命、死亡、靈魂、友誼以及其他生命中不可承受之輕的省思，甚至有奇蹟相隨。讀者將從緊張且具戲劇性的結局中，了解每個字的用意。主角之一的蕾米雖然無法發現世界為何存在的答案，或是世界運作的方式，但她可以緊握朋友，並開始更清楚的看見這個世界……狄卡密歐再一次展現她簡練的文筆之中，蘊含著美麗與智慧的故事。 ——科克斯書評星級推薦
【作者簡介】
凱特．狄卡密歐（Kate DiCamillo）
凱特．狄卡密歐（Kate DiCamillo）是《紐約時報》暢銷書作家。她原先並沒想到為兒童寫作，直到她在一家書店的童書部上班，看到許多非常好的兒童書籍，深受感動，才決心朝這個方向努力。
她創作過許多暢銷童書，《傻狗溫迪客》是她的兒童小說處女作，出版後即獲得紐伯瑞銀牌獎，並擠身紐約時報暢銷書榜。沒想到隔年她的第二本兒童小說《虎躍》又獲得美國國家圖書青少年文學銀牌獎。之後，她又連續創作了多部得獎好書，其中包括兩部紐伯瑞文學金牌獎作品《雙鼠記》和《會寫詩的神奇小松鼠》，以及很受歡迎的《愛德華的神奇旅行》、《魔術師的大象》等等。
除了創作兒童小說，她還創作了一本繪本《無比喜悅》(Great Joy)以及三套橋梁書《梅西‧華森》(Mercy Watson)、《得卡烏路的故事》(Tales from Deckawoo Drive)以及《賓克與高利》(Bink & Gollie)系列(低年級兒童小小說)。其中《賓克與高利》還獲得了專門獎勵幼兒童書的蘇斯博士獎(Theodor Seuss Geisel Award)。
凱特．狄卡密歐出生於美國賓夕法尼亞州，小時候常常生病，全家為了她的健康，在她六歲時移居氣候溫和的佛羅里達州。狄卡密歐說，《少女三劍客》中的蕾米和她小時候非常相像，是個內向、謹慎小心、易擔憂、好奇且充滿希望的小女孩。當全家搬到佛羅里達時，也正是故事發生的背景1970年代左右，而身為牙齒矯正師的父親卻離開他們，不再生活在一起。雖然已事隔四十多年，狄卡密歐說她仍像蕾米一樣想著：「如果當時我做些什麼，是不是爸爸就會回來？」一如蕾米在書中想以選美比賽來贏得父親的目光，期待父親回家一樣。
2014~2015年期間，美國國家圖書館聘請凱特‧狄卡密歐擔任國家青少年文學大使。她接受了這個任務，並談及故事的力量：「當我們一起讀一個故事時，我們便相連起來，一起看見世界，一起看見彼此。」
凱特‧狄卡密歐現居明尼蘇達州的明尼亞波利市。她仍然如聞名前一般，忠實的每天寫作兩頁，每星期寫五天。
【譯者簡介】
黃琪瑩
輔仁大學英文系畢業，長期從事兼職翻譯工作。自幼嗜書，曾任童書編輯。文學翻譯工作是她一生的志向。譯作有《冰海之鯨》、《悄悄話》、《淘金英雄妙管家》、《鐵路邊的孩子》、《十三號月臺的祕密》、《阿柑的才藝表演》、《阿柑的家庭會議》等；改寫作品有《國王與我》、《火星人入侵》等。目前與四隻貓同住。
【導讀與賞析】
世界因為我們，和我們所關心的一切而存在
林偉信(臺灣兒童閱讀學會顧問)
你有沒有發現在我們生活週遭，常會碰到一些奇怪的人，遇到一些奇妙的事，甚至發生一些怎麼想都想不到的意外。
為什麼會有這麼多奇奇怪怪的事情，出現在你我的生活中，你有沒有好奇過？而這樣一個複雜的世界為什麼會存在，你會不會感到疑惑？
在大人的世界裡，有很多的學者，包括哲學家、神學家、科學家，甚至連一些文學家都曾經很努力的在追問這個問題：「世界為什麼存在？」想破解這個人世間最大的奧祕。有一本很有名的繪本《世界為誰存在？》，就是作者從兒童的角度來說明這問題的作品。而備受學界稱讚的《世界為何存在？》，它則是一位哲學家吉姆‧霍爾特(Jim Holt)訪問當代各領域的一些優秀學者對這問題的看法。
如果你也曾經有過這樣的好奇與疑惑，那麼這就是一本值得你閱讀的書了。紐伯瑞兒童文學金獎作家狄卡密歐針對這問題，用說故事的方式，對少年讀者寫下了富有思考性的回答。
故事中，主角蕾米是一個敏感、膽怯、缺乏自信的十歲小女生，父親拋棄家庭，和別的女人私奔。蕾米想參加選美比賽，希望得名後，消息能登上報紙，讓父親注意到她，願意回家跟她團聚。為了實現這個計畫，蕾米必須學會一項才藝，因此參加了拋接指揮棒的才藝課程。在才藝班上，蕾米結識了其他兩位也報名選美，但各自卻有著非常不同想法的女孩。就在彼此交往、相互扶持中，發展出一連串極具趣味的探索人生與追尋意義的故事。
蕾米在她十歲的世界裡，碰到了許多讓她難以理解（包括她的兩位好友：路易絲安娜和貝芙莉）、甚至是不易承受的麻煩事，而且，蕾米還有一些想做卻又做不到的計畫。面對這些錯綜複雜的事情，蕾米有了疑惑，不了解世界為什麼會是這樣。終於，藉由一位鄰居老婆婆的口中，道出了蕾米心中的困惑：「回答我，世界為什麼存在？」
問題雖然提出了，但沒有人知道答案。在蕾米的生活中，各種事情仍然不斷的發生，「當早上起來的時候，你假裝什麼事情都沒有發生過。」但「地球依然在運轉著。你無法相信，也無法解釋，但它仍然在運轉著。」直到最後，當好友路易絲安娜意外沉入湖中，蕾米靠著去年夏天在水上救生課程所學得的技巧，回想教練當時的指示，潛入水中，救回好友後，她突然領悟了一個簡單的道理：在救人的過程中，因為愛與關心，讓原本看似跟我們不相干的人事物，瞬間都跟自己有了關聯。
這是一個很有意思的領悟。當我們做了一件幫助他人的事情的時候（像是蕾米救了溺水的好友），外在世界對我們來說，就不再是與我們不相干了，我們的愛與關心，不僅讓我們的作為有了意義，也讓我們和這世界其他的人事物開始有了連繫，一種彼此間有著意義存在的緊密連繫。而正是這連繫，讓蕾米領悟，也讓我們了解：「世界為什麼存在？」，世界是因為我們，和我們所關心的所有一切而存在。就像在小說裡，蕾米不斷提到的《一條明亮的路：佛羅倫斯‧南丁格爾傳記》這本書，書的封面正是南丁格爾手拿著提燈，照亮了戰場上的傷兵。透過「提燈的照亮」，一個充滿「愛與關心」的隱喻，讓南丁格爾和傷兵們有了連繫：傷兵需要救助，而她幫助了他們。因此，對他們而言，「世界為什麼存在？」世界是因為南丁格爾和她所關心，並且需要她幫助的士兵而存在。
除了回答「世界為什麼存在？」的思考外，這本小說在故事發展的另一個主軸上，也不斷呼應著蕾米最後的領悟。那就是，蕾米為了完成選美資料的填寫，要列出曾經「做過的所有好事」，而蕾米不確定自己曾經做過什麼好事，因此，必須去做一件好事。但，什麼是「做好事」呢？
在「做好事」的過程中，蕾米不斷的對自己的作為提問與反思。像是，當我們做了一件「對方用東西來交換」的事，算不算做了一件好事？或者，做好事，可不可以「有目的」？或者，代人「寫一封投訴的抱怨信」，攻擊他人，也可以算是做了一件好事嗎？凡此種種的省思，不僅可以讓我們在生活中學習釐清一些自以為是的習以為常，而在故事的終了，作者更藉由蕾米的領悟，讓我們了解，「愛與關心」絕對會是「做一件好事」必須具備的重要元素。
最後，還想做一點小提醒，如果你曾經讀過狄卡密歐的其他作品，應該會注意到，這本小說和作者過去的作品，都有一些共同強調的思考主題：狄卡密歐總喜歡從人我關係的鋪陳中，透過對愛與關心的闡述，帶領讀者一起去思考：如何在人生的困頓中找尋新出路（像是《傻狗溫迪客》、《虎躍》、《雙鼠記》），如何確立生命存在的意義（像是《愛德華的神奇旅行》），如何擺脫生活中宿命的鎖鍊（像是《魔術師的大象》）。而這本小說同樣也是藉由對人我之間愛與關心的闡述，總括前述所有的議題，帶領我們一起去思考世界和我們的密切關聯。
如果你還沒有讀過她的小說，那麼你可以從這本書開始，走進狄卡密歐的世界，在愛與關心的閱讀中，檢視自己的生活，做一些思考與改變。
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